"One Nation under God": la importancia de la religión en Estados Unidos

En esta entrada podría seguir hablando de la navidad, sin embargo, hoy he asistido a una misa que me ha hecho pensar y valorar la importancia de la religión en este país. En todos sus billetes podemos encontrar la frase "In God we trust" ("confiamos en Dios"), cuyo nombre también mencionan varias veces en el himno y en su "Pledge of Allegiance", que recitan seguido del himno y que en una de las partes dice : "one Nation under God" ("una Nación bajo Dios").
Como ya os dije en otras entradas, la religión es uno de los pilares básicos de la sociedad en West Virginia. Una pregunta normal aquí es: ¿a qué iglesia asistes?. No conozco a nadie que no sea religioso y que no vaya a misa los domingos y me siento hasta un bicho raro cuando digo que no voy nunca a la iglesia en España, mientras que en España sería bicho raro si digo que voy todos los domingos a  misa. Como quiero integrarme en la sociedad, normalmente también voy a misa. Los que me conocéis más podéis pensar: Marta,¿ tú en misa?, ¿qué te está pasando?. Pues la respuesta es muy sencilla, la visión que tienen aquí de la religión es muy diferente, transmiten el mismo mensaje pero de una manera completamente distinta. La imagen que tenemos en España de la misa en un edificio normalmente histórico, oscuro, frío, el coro de una calidad a menudo ínfima, y un responso eterno que hace normalmente la misa aburrida, no lo he encontrado aquí. Pero también es verdad que no he asistido a ninguna misa Católica, que me dicen que son parecidas a lo que yo describo pero con buena música y que están perdiendo mucha gente joven también en Estados Unidos. Estamos acostumbrados a España, un país en el que la religión Católica ha sido la reina desde hace muchos siglos, pero que está perdiendo muchos adeptos rápidamente por diversas razones. Sin embargo, aquí el número de Católicos no es muy grande, se pueden encontrar todo tipo de religiones. Los más numerosos son los Bautistas y los Metodistas, pero también conozco a gente de la religión Cristiana Ortodoxa, Presbiterianos, Luteranos, Judíos, Protestantes, Hindúes. Y algo que  he descubierto hace dos días y que me ha llamado mucho la atención, hay personas que van a iglesias que se llaman" Non -Denominational". Son iglesias a las que asisten personas que creen en Dios, y en Jesús, que son Cristianos, pero no se identifican con ninguna de las religiones.
Normalmente las iglesias son edificios modernos, bastante feos y muy austeros en el interior; simplemente es un lugar donde se pueden reunir, charlar, cantar.... Las hay de todos los tamaños, con bancos, sillas, que se parecen más a las que estamos acostumbrados nosotros y algunas muy distintas. De hecho, a la que asistí a ver los conciertos de navidad era gigante, como un teatro, con mesa de mezclas incluida en el medio.
Yo os puedo contar mi experiencia en tres iglesias diferentes en las que he estado, eliminando la de New York en Harlem, que estaba abarrotada de turistas y fue muy extraña.
Normalmente con mi familia asisto a una iglesia Bautista en la que la mayoría de las personas son Afro-Americanas y cantan  góspel. La música tiene mucha importancia. Hay un batería, dos guitarras eléctricas, un piano, un coro masculino y otro femenino y el saxofón, que es el instrumento que toca el pastor (nuestro cura) (ver vídeo). Se da mucha importancia a los feligreses, que son los protagonistas y pueden hablar en la iglesia y dar gracias por lo que les apetece mientras el resto de las personas les escuchan. Todos cantan, dan palmadas, bailan... Es una manera muy alegre y divertida de compartir sus creencias y sus sentimientos. De vez en cuando también hacen comidas y cenas, para las que cada uno cocina lo que puede y luego lo disfrutan en compañía.
Otra iglesia a la que asistí, es otra bautista, pero con la mayoría de la población blanca. Esta vez acudí a un evento especial. Una vez al año se reúnen todos en el bosque, para celebrar la misa, después comen todos juntos y pasan el día comiendo y jugando a diferentes deportes. La música también tiene mucha importancia, pero es muy diferente a la de la población afro-americana a pesar de ser la misma religión, me recordaba mucho a la música de Disney. Fue una experiencia muy agradable compartir aquel día con mucha gente de mi edad, y escuchar música preciosa en la naturaleza mientras las hojas de los árboles con colores otoñales caían con el viento.
La tercera iglesia ha sido hoy con otra amiga, he asistido a una de las llamadas "non- denominational churches". Desde que he entrado por la puerta  me he quedado sorprendida. Ella me dijo que antes de la misa íbamos a comer donuts y beber café, y pensé que era en otro sitio, pero cuando he llegado allí, he visto que ponen para todos café o té, donuts y cookies que puedes llevar dentro de la iglesia mientras se asiste a la misa, ceremonia, o la verdad  que no sé como denominarlo. He tenido la sensación de estar en un concierto de música pop o rock, con toda la gente bailando, dando palmadas, los niños dándolo todo, al ritmo de canciones tocadas por guitarras eléctricas, una batería, teclados...., que hablaban sobre Dios con la luz apagada y una pantalla en la que iban apareciendo la letra de las canciones para cantarlas con ellos. También han puesto un vídeo explicativo muy bueno y divertido para contar el origen de los Reyes Magos, y han trasmitido el mensaje que pretende transmitir toda religión de una manera muy amena y divertida. Ha sido casi hora y media, pero he de decir que me lo he pasado como una enana y se me ha hecho hasta corta.

Con todo esto no quiero decir que vaya a cambiar lo que pienso y me vaya a convertir a ninguna religión. Pero sí me ha hecho reflexionar y recordar mis días cuando iba a misa para hacer la comunión, el aburrimiento que pasaba, sólo pensaba en salir de la iglesia con mis 100 pesetas para ir a comprar la barra de pan y la bolsa de gusanitos y jugar;  sin embargo veo a todos estos niños pequeños que cantan, bailan, dan palmadas, comen, hacen diferentes actividades con sus iglesias, tienen equipos de deportes, bandas de música..., y entiendo por una parte que las iglesias estén tan concurridas y que haya este sentimiento religioso. Es muy distinto transmitir un mensaje por alguien normalmente  distante, que por alguien cercano, que va vestido con vaqueros, una camisa, o colores más alegres, que tiene una mujer, hijos.. y que habla de cosas del día a día que todo el mundo puede comprender y compartir.
Espero que os haya gustado y que hayáis aprendido algo nuevo más allá de lo que normalmente conocemos en nuestra cultura; yo estoy aprendiendo mucho y estoy teniendo conversaciones muy interesantes con la gente intentando entender su punto de vista, y su fe, que es parte de su cultura y de lo que son.
Como ya sólo queda un día para el año nuevo, os deseo un Feliz Año nuevo a todos, y que lo celebréis con las doce uvas, yo voy a intentar hacerlo también y exportar nuestra tradición.
Happy New Year!!