¡No sin mi coche!

¡Buenos días!
Sé que hace mucho que no escribo, pero es que me quedan menos de cuatro meses por aquí, y ando más liada, porque estoy intentando aprovechar mi tiempo al máximo.
Hoy voy a hablar de algo que no sé si os parecerá curioso o no, pero a mi me lo pareció y mucho. Se trata del afán de los americanos de ir en coche a todos los sitios y aparcar en la puerta. El coche es su medio de transporte principal y en alguno de los casos el único. Cuando les digo que voy andando en el centro, y que me apetece ir dando un paseo de media hora, me miran con cara de ¿estás loca?. Incluso alguna vez la gente al verme andando por la calle ha parado para preguntarme si necesitaba ir a algún sitio, porque me podían llevar en coche, se lo agradezco, pero me dan ganas de decirles, ¡que tengo piernas!.
Hace unos meses fui con una amiga a un área comercial, similar a los Carrefour que tenemos en España, espacios con varias tiendas y a veces cines. Salimos de una tienda, nos montamos en el coche, y yo pensé que íbamos a una tienda que estuviera lejos, cuando para mi sorpresa, avanza unos metros con el coche y aparca casi a la puerta de nuestro objetivo. Mi reacción fue mirarle y decirle: ¿para eso mueves el coche?.
En Navidad fui a una iglesia a ver un concierto de navidad con una amiga, aparcamos, y me dice: ¿no te importa que haya aparcado tan lejos de la iglesia,no?, le miré y le dije: ¡pero si estoy viendo la iglesia, no tenemos que andar ni un minuto!.
Y lo que más gracia me hace es lo que llaman "drive-through", que no está ni traducido al español, porque sólo hay alguno en España y se puede encontrar en Mac Donalds. Básicamente es un servicio que ofrecen algunos negocios o empresas para comprar productos sin bajarse del coche. Es posible hacerlo en todos los restaurantes de comida rápida y en las farmacias también. Primero bajas la ventanilla del coche, hablas a una máquina a la que le pides lo que quieres "una hamburguesa doble de queso, y unas galletas", luego se pasa por una ventanilla en la que pagas, y en la segunda ventanilla te dan lo que has pedido. Quizás esto no me sorprendió tanto, porque ya lo había visto en España anteriormente. Pero lo que en realidad me dejó anonada y pensando, ahora ya entiendo porqué algunos americanos están obesos (sin ofender), es que no tienen que bajarse del coche ni para hacer sus operaciones bancarias. Si quieren sacar dinero van con el coche, bajan la ventanilla, y hacen lo mismo que hacemos nosotros en los cajeros, pero desde el coche. Pero además, si quieren cobrar un cheque o hacer una transacción también pueden hacerlo. El proceso comienza igual, bajan la ventanilla, hablan con una persona a través de una máquina, pero se puede ver a la persona que está detrás de la ventanilla; cogen una especie de cápsula en la que meten el cheque (por ejemplo), lo meten en un tubo, que  absorbe la cápsula y llega a la persona del banco, que hace la transacción y devuelve la cápsula por el tubo a la persona del coche, la cual ya puede cerrar su ventanilla y seguir conduciendo. Lo sé, parece algo de ciencia ficción según lo cuento, pero es cierto, añadiré alguna foto para que lo veáis.
Tras mi reflexión sobre porqué conducen a todos los sitios y tras hablar con mucha gente del país, he llegado a varias conclusiones de porqué hacen esto:
 -El transporte público en general en el país es horrible, y si te quieres mover hace falta el coche.
- La gasolina es mucho más barata que en España, llenar el depósito puede costar unos 40 o 50 dólares, que serían unos 30-35 euros.
- Sacarse el carné de conducir cuesta entre 10 y 15 dólares, y pueden conducir desde los 16 años.
-El precio de los coches es mucho más barato, y son todos automáticos, por lo que es más fácil conducir.
- Todo está muy expandido y es complicado moverse andando.
Pero para ser sincera, este aspecto del país no me gusta nada. Me siento una esclava del transporte, no puedo moverme por mi cuenta. Si quiero ir al supermercado,tengo que pedir ayuda, si quiero ir a comer fuera, tengo que pedir ayuda... Además, la expresión esa que tenemos en España de vamos a dar una vuelta, y que es una de las cosas que más me gusta hacer, simplemente dar un paseo con alguien y charlar, aquí no lo conciben, y sinceramente no saben lo que se pierden, yo creo que eso entra dentro de la calidad de vida y es bueno para la salud.
Pero bueno, como estoy  viviendo la experiencia americana al 100% y esto es parte de ella, pues ¡adelante!, es lo que toca :). Aunque cuando puedo también hago eso de dar una vuelta, pero claro, yo sola, porque nadie me quiere acompañar a andar tanto (20-30 minutos) xD.
Esto es todo  por hoy amigos. ¡Hasta pronto!

"Baby shower", una experiencia nueva.

Buenos días!!

Ayer asistí a otro evento muy peculiar y muy americano, "a baby shower".
  No sé si lo sabéis, pero en poco tiempo vamos a tener un miembro más en la familia, de momento le llamo "baby brother", porque todavía no tiene nombre. Supuestamente la nueva criatura llegaría el 3 de Febrero, pero los pronósticos y la tripa de mi host mother dicen que puede llegar en cualquier momento. Como veis estoy viviendo todos los eventos posibles en Estados Unidos: unas elecciones, un huracán, Santa Claus, el nacimiento de un nuevo miembro en la familia...
Bueno, vamos al grano, como estaba diciendo viví  "a baby shower" sorpresa. Os preguntaréis: ¿qué es esto?, porque igual lo sabéis, pero yo no tenía ni idea. Vi que mi host father lo convocaba por facebook para dar una sorpresa a mi host mother. Entonces yo me puse a pensar acudiendo al método de traducción, mmmmm "baby"- bebé, "shower"- ducha. Después de esta brillante traducción me quedé igual que estaba xD; así que decidí preguntar a una amiga americana por facebook, y ya me explicó que es una fiesta que celebran antes de que nazca un bebé, a la que normalmente acuden mujeres y dan regalos que puedan ser de utilidad para los futuros padres de la criatura.
En ese momento ya lo tenía todo claro, así que hablé con él al día siguiente, y me involucré dentro del plan; la teníamos todos engañada, la madre, las hermanas, amigas, hasta la abuela de él. El plan fue hacerle creer que iba a venir gente a ayudarle a él, para mover los muebles de mi habitación, y cambiarme a mí de habitación, para pintar la que es ahora mía, y que en unos días será del futuro bebé. Mientras tanto la niña, ella y yo, nos fuimos a comer a la casa de la abuela de él, que con lo bien que cocina, nadie se puede negar a ir.
Cuando volvimos, ella no se olía nada de nada, así que cuando entró por la puerta, y aparecieron unas 20 personas diciendo "surprise", y su hermana con la cámara de vídeo grabando la reacción, se quedó sin palabras. El color predominante de la fiesta era el azul, había globos por toda la casa en los que ponía "it is a baby boy", muffins con el glaseado color azul, mucha comida... Sin embargo, para mí el momento más curioso fue cuando jugamos a varios juegos relacionados con bebés. El primero se basaba en jugar al teléfono escacharrado, pero dando consejos para la madre, y luego cada persona tenía que añadir un consejo más, el comienzo fue "rest when the baby rest", que quiere decir,descansa cuando el bebé descanse, pero al final llegó algo totalmente cambiado, porque después de añadir consejos más de 15 personas, a la última se le habían olvidado más de la mitad xD. El segundo juego se basaba en completar una lista de animales con el nombre de la cría, la verdad es que yo me sabía cinco de toda la lista, pero la ganadora completó quince, así que me puedo dar por contenta xD. En el tercer juego había que ver y oler cinco pañales con comida en ellos y descubrir que había comido el bebé, era un poco asquerosete, pero muy divertido. Había cosas en los pañales como alubias, zumo de naranja, galletas de chocolate, batatas y maíz..
La siguiente fase fue abrir todos los regalos, bolsas y bolsas de regalos con pañales, ropa, peluches...., todo tipo de obsequios para el bebé, yo creo que con todos los regalos que han tenido no tendrán que comprar nada en un tiempo largo.
Espero haberos acercado algo nuevo de la cultura americana y que sigáis aprendiendo más cosas a través de mi experiencia.
Hasta pronto!!!

"One Nation under God": la importancia de la religión en Estados Unidos

En esta entrada podría seguir hablando de la navidad, sin embargo, hoy he asistido a una misa que me ha hecho pensar y valorar la importancia de la religión en este país. En todos sus billetes podemos encontrar la frase "In God we trust" ("confiamos en Dios"), cuyo nombre también mencionan varias veces en el himno y en su "Pledge of Allegiance", que recitan seguido del himno y que en una de las partes dice : "one Nation under God" ("una Nación bajo Dios").
Como ya os dije en otras entradas, la religión es uno de los pilares básicos de la sociedad en West Virginia. Una pregunta normal aquí es: ¿a qué iglesia asistes?. No conozco a nadie que no sea religioso y que no vaya a misa los domingos y me siento hasta un bicho raro cuando digo que no voy nunca a la iglesia en España, mientras que en España sería bicho raro si digo que voy todos los domingos a  misa. Como quiero integrarme en la sociedad, normalmente también voy a misa. Los que me conocéis más podéis pensar: Marta,¿ tú en misa?, ¿qué te está pasando?. Pues la respuesta es muy sencilla, la visión que tienen aquí de la religión es muy diferente, transmiten el mismo mensaje pero de una manera completamente distinta. La imagen que tenemos en España de la misa en un edificio normalmente histórico, oscuro, frío, el coro de una calidad a menudo ínfima, y un responso eterno que hace normalmente la misa aburrida, no lo he encontrado aquí. Pero también es verdad que no he asistido a ninguna misa Católica, que me dicen que son parecidas a lo que yo describo pero con buena música y que están perdiendo mucha gente joven también en Estados Unidos. Estamos acostumbrados a España, un país en el que la religión Católica ha sido la reina desde hace muchos siglos, pero que está perdiendo muchos adeptos rápidamente por diversas razones. Sin embargo, aquí el número de Católicos no es muy grande, se pueden encontrar todo tipo de religiones. Los más numerosos son los Bautistas y los Metodistas, pero también conozco a gente de la religión Cristiana Ortodoxa, Presbiterianos, Luteranos, Judíos, Protestantes, Hindúes. Y algo que  he descubierto hace dos días y que me ha llamado mucho la atención, hay personas que van a iglesias que se llaman" Non -Denominational". Son iglesias a las que asisten personas que creen en Dios, y en Jesús, que son Cristianos, pero no se identifican con ninguna de las religiones.
Normalmente las iglesias son edificios modernos, bastante feos y muy austeros en el interior; simplemente es un lugar donde se pueden reunir, charlar, cantar.... Las hay de todos los tamaños, con bancos, sillas, que se parecen más a las que estamos acostumbrados nosotros y algunas muy distintas. De hecho, a la que asistí a ver los conciertos de navidad era gigante, como un teatro, con mesa de mezclas incluida en el medio.
Yo os puedo contar mi experiencia en tres iglesias diferentes en las que he estado, eliminando la de New York en Harlem, que estaba abarrotada de turistas y fue muy extraña.
Normalmente con mi familia asisto a una iglesia Bautista en la que la mayoría de las personas son Afro-Americanas y cantan  góspel. La música tiene mucha importancia. Hay un batería, dos guitarras eléctricas, un piano, un coro masculino y otro femenino y el saxofón, que es el instrumento que toca el pastor (nuestro cura) (ver vídeo). Se da mucha importancia a los feligreses, que son los protagonistas y pueden hablar en la iglesia y dar gracias por lo que les apetece mientras el resto de las personas les escuchan. Todos cantan, dan palmadas, bailan... Es una manera muy alegre y divertida de compartir sus creencias y sus sentimientos. De vez en cuando también hacen comidas y cenas, para las que cada uno cocina lo que puede y luego lo disfrutan en compañía.
Otra iglesia a la que asistí, es otra bautista, pero con la mayoría de la población blanca. Esta vez acudí a un evento especial. Una vez al año se reúnen todos en el bosque, para celebrar la misa, después comen todos juntos y pasan el día comiendo y jugando a diferentes deportes. La música también tiene mucha importancia, pero es muy diferente a la de la población afro-americana a pesar de ser la misma religión, me recordaba mucho a la música de Disney. Fue una experiencia muy agradable compartir aquel día con mucha gente de mi edad, y escuchar música preciosa en la naturaleza mientras las hojas de los árboles con colores otoñales caían con el viento.
La tercera iglesia ha sido hoy con otra amiga, he asistido a una de las llamadas "non- denominational churches". Desde que he entrado por la puerta  me he quedado sorprendida. Ella me dijo que antes de la misa íbamos a comer donuts y beber café, y pensé que era en otro sitio, pero cuando he llegado allí, he visto que ponen para todos café o té, donuts y cookies que puedes llevar dentro de la iglesia mientras se asiste a la misa, ceremonia, o la verdad  que no sé como denominarlo. He tenido la sensación de estar en un concierto de música pop o rock, con toda la gente bailando, dando palmadas, los niños dándolo todo, al ritmo de canciones tocadas por guitarras eléctricas, una batería, teclados...., que hablaban sobre Dios con la luz apagada y una pantalla en la que iban apareciendo la letra de las canciones para cantarlas con ellos. También han puesto un vídeo explicativo muy bueno y divertido para contar el origen de los Reyes Magos, y han trasmitido el mensaje que pretende transmitir toda religión de una manera muy amena y divertida. Ha sido casi hora y media, pero he de decir que me lo he pasado como una enana y se me ha hecho hasta corta.

Con todo esto no quiero decir que vaya a cambiar lo que pienso y me vaya a convertir a ninguna religión. Pero sí me ha hecho reflexionar y recordar mis días cuando iba a misa para hacer la comunión, el aburrimiento que pasaba, sólo pensaba en salir de la iglesia con mis 100 pesetas para ir a comprar la barra de pan y la bolsa de gusanitos y jugar;  sin embargo veo a todos estos niños pequeños que cantan, bailan, dan palmadas, comen, hacen diferentes actividades con sus iglesias, tienen equipos de deportes, bandas de música..., y entiendo por una parte que las iglesias estén tan concurridas y que haya este sentimiento religioso. Es muy distinto transmitir un mensaje por alguien normalmente  distante, que por alguien cercano, que va vestido con vaqueros, una camisa, o colores más alegres, que tiene una mujer, hijos.. y que habla de cosas del día a día que todo el mundo puede comprender y compartir.
Espero que os haya gustado y que hayáis aprendido algo nuevo más allá de lo que normalmente conocemos en nuestra cultura; yo estoy aprendiendo mucho y estoy teniendo conversaciones muy interesantes con la gente intentando entender su punto de vista, y su fe, que es parte de su cultura y de lo que son.
Como ya sólo queda un día para el año nuevo, os deseo un Feliz Año nuevo a todos, y que lo celebréis con las doce uvas, yo voy a intentar hacerlo también y exportar nuestra tradición.
Happy New Year!!

Merry Christmas!!!

Saludos navideños!!!

Aunque la navidad todavía no ha comenzado, ya puedo hablar de la navidad como si la hubiera vivido. Mientras que en España el espíritu navideño se inaugura con las voces de los niños de San Ildefonso, aquí se vive desde el día siguiente al  Día de Acción de Gracias hasta el dos de enero.
En este país o te gusta la navidad y la música navideña, o para el 1 de enero puedes haberte vuelto loco. Las melodías navideñas  suenan desde el día siguiente a Thanksgiving Day en todos los sitios; si vas al supermercado, al centro comercial, si enciendes la radio (hay varias cadenas de radio que ponen 24 horas  de música navideña), o incluso por los altavoces del instituto cada día antes de empezar las clases.
La gente se desea "Merry Christmas" un mes antes de que comience la navidad, a mi me cuesta hacerlo tan pronto, pero respondo con una sonrisa y un amable "the same to you", por eso de que hay que ser educados.
Incluso lo que llaman "Christmas Parade", que es parecida a nuestra cabalgata de reyes, pero con Santa Claus, la celebraron el 8 de diciembre, más de dos semanas antes de que comience la navidad, lo que sinceramente me resultó bastante sorprendente, porque durante los días de navidad no tienen nada de este estilo.
Los conciertos de navidad  llevan celebrándolos ya más de un mes en las diferentes iglesias de la ciudad. Yo he podido asistir a dos de ellos y cantar el villancico "Joy to the World" como una americana más, mientras que no podía quitarme de la cabeza la imagen de las películas de la gente cantando este villancico en las calles mientras cae la nieve.

Otro tema que es sorprendente y es igual que lo vemos en las películas son las luces de las casas. Hay algunas que tienen tantas luces que parecen discotecas, incluso diría que están tan sobre iluminadas que son horribles, pero también hay quienes las decoran con mucho gusto y hacen verdaderas obras de arte. Incluso algunos parques los decoran y hacen espectáculos de luces durante más de un mes cada noche.Perdonad que no pueda añadir ninguna foto, pero como voy siempre en coche y nunca andando, no tengo la oportunidad de hacerlas.
Nuestro arbolito de navidad, como no, también lo compramos antes, hace dos semanas, pero los primeros adornos llegaron a la casa hace tres semanas. Compramos un árbol natural y después de pasar un rato decidiendo cuál íbamos a llevar a casa bajo la lluvia, el afortunado entró en el maletero del coche y le llevamos de paseo con el maletero abierto y atado para que no se escapara. También tenemos un belén en el que el rey Baltasar es blanco, un Papá Noel y  una Mamá Noela negros, y decenas de bolas y luces de varios colores adornando nuestro árbol. Incluso ahora mismo ya hay un regalo debajo del árbol, y en algunas casas ya tienen el árbol repleto de regalos. También decoré lo que llaman "stocking", que es el calcetín en el que Santa Claus deja algún regalo y que sirve para identificar de quién son los regalos, al igual que el zapato para los Reyes Magos.
En el instituto también pusimos hace tres semanas todos los adornos de navidad, un arbolito, un ratoncito con un poncho mexicano que canta Feliz Navidad cuando detecta ruido, varios dibujos, y los adornos de navidad para el árbol hechos por los alumnos. Yo también hice uno y le puse junto a los demás para que me dieran una nota al evaluarlo de manera anónima. Y obtuve una A-, he de decir que estoy muy orgullosa, es una de mis mayores notas en lo que a arte se refiere xD. Hemos cantado villancicos en español y han escrito cartas a los Reyes Magos. Los dos últimos días tenían que llevar los jerseys más feos y horrendos que pudieran con temas navideños a clase, tanto profesores como alumnos, y la verdad que algunos realmente lo han conseguido. El último día de instituto hubo  un espectáculo de navidad en el que actuó la orquesta del instituto, la banda, el coro, el grupo de baile y los alumnos de teatro. ¡Impresionante!, como siempre aquí todo lo hacen a lo grande, fue una actuación totalmente profesional por la que hubiera pagado tranquilamente treinta dólares por verla.
Hoy he acudido a una fiesta de navidad, y como no, para completar  la típica estampa navideña de las películas de navidad, pero antes de tiempo, se ha cubierto todo de blanco y mañana lo seguirá haciendo.
Cómo habéis podido comprobar, ya he vivido todo lo que se puede vivir en navidad sin empezar las navidades reales. Ahora sólo queda esperar a ver cómo se viven los días realmente festivos, y ver que tal se porta Santa Claus.
Merry Christmas y que os traiga muchas cosas Santa Claus si llega a vuestras casas!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Thanksgiving day y Black Friday, dos eventos muy americanos

Thanksgiving Day o el Día de Acción de Gracias nació en el año 1620, cuando los primeros peregrinos (los Padres Peregrinos) llegaron a Plymouth Rock el 11 de Diciembre. Como el primer año obtuvieron una buena cosecha, decidieron celebrarlo con una gran cena, incluyendo a los indios que les habían ayudado a sobrevivir  ese año. Pero ni siquiera se sabe si comieron pavo, que es lo más típico en estas fechas, porque denominaban "pavo", a cualquier clase de ave silvestre. Sin embargo, no lo celebraban cada año, y no fue hasta 1863 con el presidente Lincoln cuando se proclamó oficialmente para ser celebrado el último jueves de cada mes de noviembre. En 1941 fue declarado oficialmente un día festivo por el Congreso de los Estados Unidos. 

Tras una pequeña introducción histórica que considero interesante para conocer el origen de este día, procedo a explicar mi propia experiencia. 

Todos mis alumnos estaban esperando este día con muchas ganas y me preguntaban cómo lo iba a celebrar, me avisaron de que se comía muchísimooooooo, y que había restos después para toda la semana, yo temía tener la sensación de empacho y convertirme en Sancho Panza, pero he de decir que no, de hecho, no desayuné conscientemente para hacer hueco a la comida del resto del día y cuando volví por la noche a las 2 AM tenía hambre. No he visto el pavo corriendo por la cocina como en algunas películas ni mucho menos, y tampoco he comido tanto pavo, puedo decir que he comido más de otras cosas. La tradición es cenar en familia, lo que llaman la cena de Thanksgiving Day, pero la verdad que yo no sé como clasificarlo, no sé en qué franja horaria se encuentra, porque se empieza a comer hacia las 2 de la tarde, y depende de las casas que visites, si estás en más de una, puedes seguir comiendo todo el día. Mi host family y yo estuvimos en tres casas diferentes, y comimos en la primera y la tercera un menú muy típico de este día y que se encuentra en todas las casas. Mi plato (ver foto) tenía: pavo, mashed potatoes (que es como puré de patata) con una salsa marrón deliciosa, judías verdes, sweet potatoe cake (pastel de boniato), y el aderezo del pavo, también macarrones con queso, pero esto último no es típico. Cuando estuve en la tercera casa comí manzana con sweet potatoe y un pastel muy dulce y delicioso de sweet potatoe muy diferente al anterior. También es muy típico el pastel de calabaza, aunque yo no lo disfruté este día. 

Otra tradición de este día poco relacionada con la comida es ver un partido de fútbol americano en la televisión que se juega todos los años en Thanksgiving Day.

Debido al afán por consumir que existe en este país, también tienen otra tradición instaurada que se llama Black Friday o El Viernes Negro. Básicamente se basa en ir a comprar a partir de media noche en Thanksgiving Day para conseguir artículos a precios muy reducidos. Los comercios mantienen en  secretismo total hasta el último momento los productos que van a estar rebajados. Las mejores ofertas se encuentran en artículos electrónicos como televisiones, ordenadores, tabletas... En su orígen las tiendas abrían hacía las 6 AM, luego pasaron a abrir a media noche, y este año algunas han comenzado a abrir a las 8 de la tarde, o hacer ofertas especiales también la noche del miércoles, lo que ha suscitado muchas críticas, ya que la gente se dedica a hacer colas desde muy pronto por la mañana para conseguir su objetivo y no disfrutan del Día de Acción de Gracias, al igual que los empleados. He visto gente con tiendas de campaña haciendo colas a la puerta de los hipermercados. Y como no, por supuesto, yo tenía que vivir esta experiencia. Como les dije a mis alumnos: quiero ir para ver cómo la gente lucha y hacer fotos, no para comprar xD. Mi plan en principio era ir con una amiga el viernes por la noche al Mall (centro comercial) a ver lo que ocurría. Sin embargo, la noche del miércoles, salí al servicio a las 2:30 de la mañana, y vino mi host mother hacia mí y me dijo:

- Mi madre y yo vamos a ir a comprar una televisión que está rebajada 500 dólares, ¿quieres venir?

Mi respuesta fue: - ¿pero no es mañana?

A lo que me respondió: - si, pero también lo hacen hoy, si quieres venir, en 15 minutos nos vamos.

Mi cara en ese momento fue de pocker face total (sorpresa junto a interrogación), y como estaba despierta acepté el reto xD. 

Así que nada, nos plantamos a hacer cola delante del centro comercial a las 3 AM (ver foto), en principio no había mucha gente, pero al llegar las 6 AM, no sé como empezó a engordar la cola por delante de una manera muy disimulada, total, que después de estar las tres durante tres horas al raso nos quedamos sin la televisión, la última se la llevaron los señores que estaban delante de nosotros. Nos volvimos sin tele, frustradas por la jeta que tiene la gente, con unas pocas fotos y con los pies congelados a dormir otra vez. Por si no tuve suficiente, la noche del jueves a las 12:00 de la noche estaba en el centro comercial con dos amigas, pero esta vez al calorcito. Cuando llegamos, como las tiendas todavía estaban cerradas, había colas enormes esperando a que abrieran (ver foto), sobre todo delante de tiendas que normalmente son más caras como Victoria Secret. La sensación era muy rara, porque parecía  un día normal en el centro comercial pero con algo más de gente comprando, lo que pasa que se podía apreciar  la cara de sueño y el cansancio de haber estado todo el día en pie. Había dependientes que decían buenos días, otros buenas noches..., era un poco confuso todo. A las 3 de la mañana, muertas de cansancio, decidimos volver a casa. Os preguntaréis qué me compré yo, pues la respuesta es un café la noche del Black Friday para poder aguantar despierta después de la noche tan dura que había tenido anteriormente xD.

Espero que hayáis disfrutado con la entrada. ¡Hasta pronto!!

El huracán Sandy vivido en primera persona

¡Hola de nuevo!

Siento haberos tenido abandonados tanto tiempo, pero las últimas semanas han estado bastante concurridas con diferentes eventos y actividades.
Como ya sabéis he estado con mi querida tocaya de vacaciones en Nueva York (nueve días) y Boston (un día), pero la descripción de las vacaciones y de las impresiones de las ciudades irán en otra entrada diferente. Sé que estáis esperando saber como una simple semana de vacaciones se ha convertido en una aventura que se ha alargado tres días más gracias a un huracán muy simpático llamado Sandy. Voy a dividir la aventura en fases, sé que será larga, pero espero que la disfrutéis.
1- El pre-huracán.
Desde el principio del viaje yo llevaba diciendo a mi tocaya: - tenemos que hacer todo antes del lunes y el martes, que va a llover durante todo el día. El día 26 recibimos un email de mis padres, como siempre los padres se preocupan, hablando de la posible llegada de un huracán, pero ella me dijo:- ¿un huracán?, ¡que estamos en Nueva York Marta!, ¡cómo mucho lloverá algo y habrá un poco de viento!. Por lo cual seguimos sin darlo importancia. El domingo, como otro día cualquiera seguimos con nuestros planes, por la mañana  fuimos a Harlem a ver una misa gospel y por la tarde  fuimos al museo MET. Mientras nos sentamos a hacer nuestro descanso en un banco hacia las 3 PM, conectamos  internet y ¡oh surprise!, recibimos la primera advertencia en el móvil. Nuestra querida amiga Sara nos escribió preocupada en facebook hablándonos sobre el huracán, diciéndonos que el transporte público  cerraba a las 7 PM y los colegios estarían cerrados al día siguiente, pero entendimos a las 7PM del día siguiente. Yo me comencé a asustar, pero ella seguía diciendo que era una angustias y que era muy negativa, se lo seguía sin creer, hasta que ya comenzó a recibir llamadas y mensajes más preocupantes (mi móvil español no funciona, por eso no recibí nada). Nos dijeron que a las 7PM cerraban todo, y que en España se estaba oyendo que había mucha gente en el metro y que en las tiendas se estaban quedando sin comida. Sin embargo, nuestra sensación era completamente diferente, allí se vivía un ambiente de tranquilidad completa, como un día normal, hasta que nos dimos cuenta que el museo se quedaba cada vez más vacío, y a las 4 PM decidimos volver al hostal. El metro tampoco estaba demasiado lleno, y cuando llegamos a las tiendas de nuestro barrio, estaban repletas de comida. Por lo cual, seguimos con tranquilidad y por la noche conocimos a los que posteriormente serían nuestra familia Sandy y gracias a los que hemos pasado el huracán de una manera muy amena. Bajamos a por alguna bebida a nuestro "badulaque" favorito abierto 24 horas debajo del hostal, y pasamos la noche pre-huracán entre bromas y risas.
2- El huracán.
Esta fase la vivimos entera en el hostal (en Brooklyn), excepto un rato que bajamos a la calle para comprar algo más de comida y una linterna, por si acaso. La sensación era muy extraña, pasamos el día juntos hablando en la sala común, vimos como se suspendían nuestros vuelos, y comprobamos en internet todo lo que ocurría en la misma ciudad en la que estábamos: inundaciones, apagones, explosiones, mientras que al mismo tiempo recibíamos noticias de nuestros amigos y familiares realmente preocupados por nosotros (gracias a todos).... Sin embargo, cuando mirábamos por la ventana veíamos y podíamos oír aire y lluvia, pero nada excesivamente terrible, las calles no se llegaron a inundar en ningún momento, de hecho no había ni siquiera grandes charcos, no dejó de haber gente en ningún momento por la calle, no mucha, pero en todo momento se veía a alguien. Por la noche nos dedicamos a jugar y a  pasarlo bien (véase la foto), y cuando nos cansamos nos fuimos tranquilamente a la cama con luz e internet, conscientes e inconscientes a la vez de lo que estaba ocurriendo a nuestro alrededor.
3- El post-huracán.
La familia Sandy proseguía unida, como el transporte estaba suspendido, al día siguiente decidimos pasear por Brooklyn para ver los desperfectos y ser conscientes de lo que había ocurrido fuera de nuestro pequeño refugio. Había árboles gigantes arrancados del suelo por el viento atravesando calles y golpeando coches (ver foto), cables desprendidos, señales caídas, paraguas destrozados, sin embargo cuando llegamos a la bahía, y vimos Manhattan desde el otro lado, no eramos capaces de imaginar como estaba esa parte de la ciudad a pesar de todo lo que habíamos leído.
Dos días después, es decir, ayer, otra vez Marta y yo solas recorrimos Manhattan. En este momento, realmente fui consciente de los daños que se habían producido en la ciudad. Fue muy impresionante pasar en unos minutos de una iluminada y activa Times Square, a la ciudad fantasma de Lower Manhattan. Las calles abarrotadas de gente los días anteriores, ahora estaban frecuentadas por unos pocos turistas curiosos, árboles tirados, bolsas de basura acumuladas y unos pocos viandantes. El tráfico estaba regulado por policías, o por los mismos conductores responsables que conducían en una ciudad sin semáforos. Nadie más necesitaba pasar por allí, todo está completamente cerrado, excepto una cantidad ínfima de valientes que se atrevieron a abrir con generadores o velas. Inteligentemente compramos una bebida en Starbucks para paliar el frío, pero esta tienda era la última antes de entrar en la ciudad fantasma. Lógicamente, necesitábamos un baño, después de buscar algún establecimiento abierto, por fin encontramos una tienda de "grocieries", en la que suplicamos que nos dejaran utilizar su baño, y amablemente nos introdujeron en su área privada iluminada con una vela, aunque no me lean, se lo agradeceremos eternamente. Viendo todo lo que pasaba y habiendo oído los testimonios de la gente, esperamos a que se hiciera de noche para ver la ciudad llena de luces sumida en la oscuridad. Comenzamos nuestro recorrido por el puente de Manhattan, la primera mitad cercana a Brooklyn estaba iluminada, sin embargo, en la mitad cercana al desastre nos adentramos en la oscuridad. Fue una experiencia irrepetible recorrer con linternas Chinatown y otros barrios normalmente excesivamente iluminados y activos, ver las calles principales llenas de policías intentando regular el tráfico con linternas, reflectantes y bengalas y mirar hacia las bocacalles y no ver absolutamente nada más allá de lo que eran capaces de iluminar nuestras propias linternas (ver foto con el Empire State iluminado al fondo). Hacia las 8 PM decidimos coger un "shuttle bus", que son autobuses que han puesto a disposición de los ciudadanos para comunicar con las líneas de metro abiertas y poner  punto final a nuestra aventura volviendo al hostal.
 Me siento afortunada de estar perfectamente, y aunque suene extraño, de haber estado en New York en este momento, ya que me ha permitido ver algo histórico, conocer a mucha gente que merece la pena, y vivir un viaje muy especial que nunca vamos a olvidar; pero por otro lado, espero que se solucione pronto, porque la ciudad de New York ahora mismo vive en un caos absoluto, aunque están haciendo todo lo posible por solucionar todo rápidamente, y conseguir que esta ciudad vuelva a ser la ciudad que nunca duerme y está activa las 24 horas del día.

Un fin de semana de película

¡¡Buenos días!!

Podría hacer la tercera parte del instituto, pero no, este fin de semana, he vivido un viernes y un sábado muy americanos y me gustaría compartirlo con vosotros. 

El viernes, una chica que conocí hace una semana, me invitó a la fiesta sorpresa de cumpleaños de la hermana de su amiga. Lo sé, un lío de parentescos y una locura, pero allí me planté, sin saber realmente a lo que iba y lo que  iba a encontrar, o si iba a vivir una fiesta de esas multitudinarias y locas que se ven en las películas. Sin embargo, resultó ser uno de los mejores momentos que he pasado desde que llevo aquí. Al cumpleaños asistieron una diez personas, todas de mi edad más o menos y muy simpáticas. Preparamos la cena sin que ella se enterara en una de las típicas cocinas americanas con una encimera gigante en el medio. Después de cenar nos reunimos todos alrededor de una hoguera y unas antorchas en el jardín para cortar una calabaza. El día del cumple no llevé la cámara y no pude hacer fotos de las diez calabazas, la que podéis ver en las fotos es sólo la mía, que me la traje a casa y está adornando el porche. Para hacerla, fui siguiendo el proceso delicadamente: primero dibujarla la cara, después cortar la parte de arriba de la calabaza, vaciar todas las semillas de dentro (lo cual es un poco pringoso), cortar la cara al gusto de cada uno y finalmente por la parte superior que se ha cortado, introducir una vela para que luzca. Posteriormente, jugamos a una especie de tabú y a las 11PM se acabó la fiesta, a casita (que es a la hora que salgo en España de casa, curiosidades de la vida). 

El sábado a las 2 PM, acudí a un festival que había en Charleston. Se basaba en un concurso de chili, había muchos stands con todo tipo de chili y la gente iba probando para ver cuál le gustaba más y posteriormente votaban. Los americanos como grandes amantes del chili, estaban encantados, yo fui capaz de probar dos diferentes y mi boca estaba "on fire"... Dentro de este parque también había un escenario donde tocaban diferentes grupos de música, pero lo que atrajo la atención de los espectadores fue un concurso muy ridículo, de los que pensé que sólo existían en las películas. El presentador, era un señor con pinta de motero americano y un sombrero de cowboy, y el concurso consistía básicamente en ver quien tras beber un chupito de tequila era capaz de hacer el mejor grito. El señor que ganó se llamaba Armando, y su grito  fue un largo AAAAAAAAaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaar y al final mando!,  era muy salado el hombre. El premio era una placa diciendo que era el ganador de ese concurso y 100 dólares, la verdad es que si me llego a enterar del premio lo había intentado hasta yo xD.

 Cada vez me sorprenden más los americanos, si, una vez más lo sigo afirmando, lo que veis en las películas es real, seguiré viviendo en el mundo de Hollywood y os lo continuaré retransmitiendo.

¡Hasta próximas entradas!